<골프> 폭우 속에서 마친 18홀 라운드 어떤일이 벌어질까?

아침 7시, 세차게 몰아치는 빗소리에 눈을 뜬 김 프로는 절망적인 표정으로 창밖을 바라본다. 오늘은 동호회에서 가장 친한 박 프로, 이 프로, 최 프로와 함께 몇 달 만에 필드를 나가기로 한 날이다.아침부터 하늘에 구멍이 뚫린 듯 폭우가 쏟아지는 날, 웬만한 골퍼라면 클럽하우스에 도착하자마자 "오늘 휴장인가요?"부터 물었을 거다. 그린은 이미 물바다요, 벙커는 호수로 변해 "오늘은 도저히 골프를 칠 수 없다"라며 다들 돌아서는 그런 날이다.

 

하지만 멀리서 온 귀한 손님들과의 약속이거나, 혹은 이 비를 뚫고서라도 꼭 잔디를 밟아야만 하는 특별한 사정이 있는 네 명의 골프에 진심인 그들이 있다. 이들은 취소 대신 묵묵히 우비의 지퍼를 턱끝까지 올렸다.

 

김 프로: "인간적으로 비가 너무 많이 오는데요? 오늘 그린에 배수도 안 될 것 같고, 카트 도로도 미끄러워서 골프 못 칠 정도입니다. 이 정도면 취소해야 하는 거 맞죠?"

 

이 프로: "아…. 저 어제 잠도 안 자고 드라이버 연습했는데 너무 아쉬워요. 오늘 옷방에서 새로 산 기능성 바람막이까지 꺼내 놨단 말입니다. 날씨 왜 이럴까요?"

 

최 프로: "이러다 골프장 가는 길에 수중전 하다가 감기만 걸리겠어. 공이 아예 안 구를 텐데? 퍼팅 라인에 물 고이면 답도 없지.

 

박 프로: "비 오는 날 언제 우리가 모여서 골프를 치겠어요? 일단 나갑시다.

 

김 프로: 그래! 인생 뭐 있어? 죽기 아니면 까무러치기지. 출발~

 

악천후를 뚫고 18홀을 완주 하기 위해 단단히 채비한다.
실력은 아마추어이지만, 프로의 마음으로.

 

첫 티샷, 빗속으로 스며드는 공
첫 홀 티박스에 선 네 명의 프로. 우산을 받쳐 들고 있어도 사방에서들이치는 빗줄기에 첫 홀부터 장갑은 벌써 축축하게 젖어 들어간다.

 

김 프로: "와, 이 장대비 좀 보세요. 그립이 미끄러져서 채가 날아갈 것 같습니다. 최 프로님, 오늘 부상 없이 무사히 완주하는 게 목표입니다."

 

최 프로: "맞아요, 김 프로. 이런 날은 비거리는 아예 포기해야 합니다. 공이 낙하하자마자 잔디에 박혀버릴 테니까요. 자, 다들 무리하지 말고 콤팩트하게 스윙합시다!"

 

첫 타자로 나선 박 프로가 수건으로 드라이버 그립을 꼼꼼히 닦아내더니, 빗줄기를 가르며 간결하게 샷을 날린다. 퍽! 하는 묵직한 소리와 함께 날아간 공은 평소보다 한참 짧은 페어웨이 한가운데 툭 떨어지더니, 런(Run)도 없이 그 자리에 멈춰 선다.

 

이 프로: "나이스 샷! 역시 박 프로님 템포가 좋습니다. 이 빗속에서도 축이 전혀 안 흔들리시네요."

 

워터 해저드가 된 그린, 프로들의 묘기 당구
전반 9홀을 도는 동안 비는 그칠 기미가 보이지 않고 오히려 더 거세졌다. 페어웨이 곳곳에 물이 고여 공이 빠지면 캐주얼 워터(Casual Water, 일시적으로 물이 고인 상태) 구제를 받아 공을 옮겨 쳐야 할 정도였죠. 진짜 난관은 그린 위에서 시작되었다.

 

이 프로: "어휴, 핀까지 가려면 물웅덩이를 지나가야 하는데요? 굴려서는 도저히 홀컵 근처도 못 가겠습니다."

 

김 프로: "이런 상황이야말로 프로의 본실력이 나오는 법이죠. 이 프로, 이럴 땐 퍼터 대신 웨지로 쳐서 공을 살짝 띄워 물웅덩이를 건너뛰는 게 어때요?"

 

이 프로: "오, 그린 위에서 칩샷(Chip Shot)이라니…. 좋습니다, 도전!"

 

이 프로가 웨지를 짧게 잡고 톡 까내자, 공이 물 고인 그린 위를 살짝 날아올라 홀컵 1미터 앞에 멈춰 섭니다.

 

박 프로: "이야, 기가 막힙니다! 완전히 묘기 골프네요. 악천후니까 이런 창의적인 샷도 다 보게 됩니다."

 

젖은 옷, 젖은 장갑, 하지만 꺾이지 않는 투지
네 프로는 이미 생쥐 꼴이 되었습니다. 수건은 진작에 다 젖었고, 장갑을 몇 번이나 갈아꼈는지 모른다. 카트 손잡이를 잡은 손은 차가운 빗물에 팅팅 불었지만, 이상하게도 네 사람의 눈빛은 그 어느 때보다 빛나고 있었다.

 

최 프로: "솔직히 9홀 끝나고 그늘집에서 멈출까 생각도 했는데, 막상 비 맞으면서 한 홀 한 홀 깨다 보니까 오기가 생기네요."

 

김 프로: "저도요. 신발 안에서 물이 출렁거리는데도, 이상하게 집중력이 최고조입니다. 바람 계산하고, 진흙 묻은 공의 궤적 계산하는게 마치 진짜 서바이벌 게임을 하는 것 같아요."

 

박 프로: "이게 바로 진짜 필드의 맛이지. 모든 조건이 완벽할 때 잘 치는 건 누구나 할 수 있어. 진짜 프로는 이런 극한 상황에서 스코어를 지켜내는 사람이야. 끝까지 가보자고!"

 

18번 홀의 홀아웃, 폭우를 이겨낸 악수
마지막 18번 홀, 네 프로의 티샷이 모두 빗속을 뚫고 페어웨이에 안착했다. 비 비린내와 짙은 풀 향이 가득한 그린 위, 박 프로의 마지막 파(Par) 퍼팅이 빗물을 밀어내며 구르더니 홀컵 속으로 쏙 빨려 들어갔다. 스르륵, 탁.

 

이 프로: "모두 고생하셨습니다!" 그래도 4시간만에 완주 했네요.

 

네 명의 프로는 흠뻑 젖은 모자를 벗고, 서로의 손을 맞잡았습니다. 빗물이 얼굴을 타고 흘러내렸지만, 그들의 얼굴에는 그 어떤 화창한 날의 라운딩보다 더 깊은 성취감과 환한 미소가 번졌다.

 

최 프로: "오늘 친 18홀은 제 골프 인생에서 평생 잊지 못할 겁니다. 이 비를 뚫고 18홀을 완주해 내다니, 우리 진짜 대단하네요."

 

박 프로: "날씨가 골프를 못 치게 막아섰지만, 우리가 이겼네. 자, 다들 빨리 따뜻한 탕에 들어가서 몸 녹입시다. 오늘 저녁은 내가 쏜다!"

 

하루 종일 쏟아진 폭우는 대지를 삼킬 듯 맹렬했지만, 네 명의 프로가 가진 잔디 위의 집념까지 삼키지는 못했다. 최악의 조건 속에서도 서로를 격려하며 잔디 위에서 18홀을 끝까지 버텨낸 이야기. 이들에게 이번 라운딩은 단순한 게임이 아니라, 자연의 위엄 앞에 당당히 맞서 완주해 낸 위대한 '수중전의 기록'으로 남게 되었다.